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 LES ANIMAUX DE COMPAGNIE

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QUEL ANIMAL CHOISIR ?	UNE BONNE HYGIÈNE
EUX AUSSI, PEUVENT AVOIR BESOIN DE MÉDICAMENTS	LES CHIENS MORDENT...
LA CONTRACEPTION	LES ANIMAUX N'ONT PAS LA SECU !
LES VACANCES AVEC OU SANS CHIEN	LE DERNIER VOYAGE

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Les Français possèdent près de 10 millions de chiens, 7 millions de chats, 9 millions d'oiseaux et 10 millions d'animaux divers (tortues, poissons rouges, cochons d'Inde, hamsters, lapins, singes, serpents et même cochons miniatures...). Si l'on additionne tout, cela fait du monde et nous réalisons, dans ce domaine, un score bien supérieur à celui de nos voisins européens.

Les Français considèrent leur chien comme un « ami et un copain » (67 %), comme « un ami pour les enfants » (24 %), « un peu comme un enfant » (18 %). C'est dire toute l'affection qui entre dans ces relations. De plus, si plus d'une famille sur deux possède un animal familier, celui-ci compte aussi beaucoup d'amis parmi les non-propriétaires !

Et sa cote va continuer à monter: il est maintenant prouvé que sa présence affectueuse et désintéressée rend son propriétaire moins sensible au stress des mégalopoles ! C'est pourtant là où il est le plus utile qu'il est aussi le plus contesté et il appartient aux maires des grandes cités de trouver des solutions aux problèmes de cohabitation: notamment espaces-chiens, "vespachiens" et autres "canipropres". . .

De la même façon, la présence d'un animal aux côtés du jeune enfant lui permet de se développer plus harmonieusement en l'aidant à s'ouvrir au monde extérieur et en lui apprenant les limites de son pouvoir. S'il n'y a pas d'animal à la maison, l'enfant en réclame un vers six ans et les parents ont tout intérêt, dans la mesure du possible, à ne pas l'en priver.

Après les familles de deux ou trois enfants de moins de 16 ans ce sont les personnes âgées qui possèdent le plus d'animaux familiers. 39 % d'entre elles en ont un, généralement un chien ou un chat. Pour elles, l'animal est souvent le seul interlocuteur. Il se laisse caresser, dorloter et ce contact physique est très important pour le maître. L'animal est sans conteste un facteur enrichissant, équilibrant et dynamisant (ne serait-ce que grâce à la promenade obligatoire plusieurs fois par jour).

 

Attention: la durée de vie d'un chien ou d'un chat est d'environ 15 ans; si un départ en maison de retraite est envisagé à plus ou moins long terme, il faut savoir qu'à peine une maison sur dix accepte les animaux.

QUEL ANIMAL CHOISIR ?

L'animal dont vous avez envie mais surtout un animal adapté à la vie que vous menez. Renseignez-vous sur les avantages et les inconvénients du compagnon que vous convoitez, avant de l'adopter (certains animaux sauvages ne supportent pas la captivité, les chiens de certaines races ont besoin de beaucoup d'espace, d'autres aboient beaucoup, les animaux à poils longs sont d'un entretien difficile, certains oiseaux chantent toute la journée...)

En tout cas, assurez-vous qu'il est en bonne santé. Pour cela, achetez un animal plutôt à un particulier qui a un élevage amateur et le fait par amour des animaux ou à un professionnel sérieux. Il est prudent de ne pas faire confiance au sacro-saint coup de foudre, bien au contraire de prendre le temps d'examiner l'animal avec soin et au besoin de se faire accompagner de quelqu'un qui s'y « connaît ».

Sans entrer dans le détail de la psychologie des serpents à sonnettes, des cochons nains ou des moutons noirs, on peut cependant donner quelques règles importantes pour le choix d'un chien ou d'un chat.

* Un chiot ou un chat en bonne santé. Ne choisissez pas un animal apathique il doit être curieux, amical et manifester une agressivité joyeuse. Attention aux ventres ballonnés qui indiquent la présence de parasites ainsi qu'aux sujets trop maigres (le chiot ou le chaton doivent avoir un aspect bien nourri, un peu rond), aux plaques et éruptions sur la peau qui doit être souple; aux nez qui coulent et aux croûtes autour des narines (c'est souvent le signe de la maladie de Carré chez le chiot et du coryza chez le chaton); aux arrière-trains souillés qui révèlent une diarrhée). Le poil doit être brillant, dense et dru. L'animal doit réagir au bruit: n'hésitez pas à taper dans les mains ou à siffler, il doit se tourner brusquement vers vous. Un éclat bleuté ou des taches blanches dans les yeux indiquent des troubles de la vision. Enfin s'il s agit d'un chiot dont la queue a été coupée comme le demande le standard de certaines races, vérifiez que la cicatrice est propre et que les poils repoussent au bout.

* Ne prenez jamais un chiot avant l'âge de deux mois révolus et vacciné contre la maladie de Carré (depuis plus de 15 jours, période d'incubation de cette affection fatale), l'hépatite infectieuse et la gastro-entérite. N'oubliez pas les rappels du vaccin de la maladie de Carré: un à un an, puis un tous les deux ans. Il est vivement conseillé de faire vacciner le chien contre la rage, surtout dans les zones infestées et s'il a tendance à être fugueur, contre la leptospirose et la pyroplasmose (transmise par les tiques).

Le chaton doit être vacciné contre le typhus, le coryza et la leucose et, comme le chien contre la rage. Pour le chien comme pour le chat, le certificat de vente protège l'acheteur si la maladie de Carré ou l'hépatite infectieuse pour l'un et le typhus ou la leucose pour l'autre se déclaraient dans les quinze jours suivant l'achat.

UNE BONNE HYGIÈNE

Vous avez acheté un animal en bonne santé, préservez-la par une bonne hygiène. Faites la guerre aux tiques (qui transmettent au chien la mortelle pyroplasmose), aux puces, à la gale, et autres parasites en utilisant les colliers aérosols ou produits spéciaux vendus en pharmacie: ils sont très efficaces et ne présentent aucun inconvénient (si ce n'est de l'eczéma au cou dans de rares cas). Le chat se lave tous les jours mais le chien a tendance à se négliger alors lavez-le de temps en temps (tous les deux mois par exemple) avec les lotions et shampooings spéciaux contenant éventuellement des principes actifs (vitamines antiparasitaires, soufre, sélénium...) vendus en pharmacie. Il existe un produit adapté à chaque cas et votre pharmacien saura vous conseiller.

Les animaux à poils courts sont toujours beaucoup plus faciles d'entretien. On accuse les poils d'animaux, plumes, squames de peau et poussières de déjections d'être à l'origine d'allergies chez leurs maîtres (asthme, rhinites, toux spasmodiques, eczéma), c'est assez rare mais il est vivement conseillé de passer l'aspirateur avec beaucoup de soin dans les maisons où vivent des animaux. D'ailleurs, si les animaux ne transmettent pas le sida, ils peuvent transmettre d'autres maladies qu'une bonne hygiène générale permet d'éviter: l'animal doit avoir son assiette bien à lui et il est inutile de se faire lécher plus que de raison...

*Une alimentation équilibrée.

Comme son maître, l'animal bâtit sa santé avec ses dents et une bonne alimentation servie à heures régulières lui permettra de rester en bonne santé.

Les doses à lui servir sont fonction de son poids: n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. Vous pouvez lui préparez de la viande ou du poisson avec des flocons de céréales et des légumes verts ou des carottes, mais vous pouvez aussi utiliser les conserves pour animaux ou les croquettes qui sont généralement de bonne qualité.

Attention, ne donnez pas au chien des produits pour chat et inversement: leurs besoins alimentaires sont très différents et vous les rendriez malades.

N'oubliez pas les compléments d'équilibre (vitamines et minéraux) en vente chez votre pharmacien et laissez toujours à la portée de votre animal un récipient rempli d'eau fraîche.

* Une vermifugation régulière.

Enfin, les chiens et les chats sont souvent porteurs de vers dans leur intestin: les chiots et les chatons notamment ont des ascaris dans 90 % des cas. Ces vers pondent des œufs qui sont facilement transmis à l'homme et encore plus à l'enfant. Il faut donc vermifuger régulièrement les animaux (demandez un carnet de vermifugation à votre pharmacien).

* L'animal âgé.

Un animal âgé a besoin d'une alimentation adaptée et il existe des compléments qui se mélangent à la nourriture (ensembles de minéraux et d'hépatoprotecteurs) étudiés pour redonner du tonus au chien vieillissant. Certains médicaments homéopathiques permettant de maintenir et d'améliorer l'état général des animaux par la stimulation des autodéfenses, le drainage des organes d'élimination surchargés ou fatigués et la correction des carences, donnent de bons résultats sur les animaux âgés Pour le chien citadin qui, comme son maître, fait généralement peu d'exercice, le régime « vieux-chien » est applicable dès 7-8 ans.

L'homéopathie est également recommandée pour les problèmes de peau.

Elle s'adapte particulièrement bien aux cas de nombreux animaux dits sauvages et devenus familiers de l'homme: singes, renards, fennecs kinkaious, perroquets et canaris. Rendus fragiles par l'acclimatation, méfiants, craintifs et délicats par nature, ils n'acceptent pas les médications odorantes ou amères et trouvent leur bonheur dans l'homéopathie.

L'acupuncture se développe aussi en médecine vétérinaire surtout pour les troubles locomoteurs, viscéraux et respiratoires ainsi qu'en dermatologie et pour les problèmes du comportement. Car eux aussi ils dépriment, et pas qu'un peu puisque les troubles du comportement constituent la première cause d'euthanasie. Ils peuvent déprimer à la suite d'un stress violent (divorce des maîtres par exemple) ou encore la dépression du maître peut entraîner celle de l'animal. Il existe pour les animaux des médicaments psychotropes et des antidépresseurs identiques à ceux que l'on prescrit pour l'homme avec lesquels les vétérinaires obtiennent d'excellents résultats.

Le sida du chat n 'est pas transmissible à l'homme. On a pu comparer la leucose du chat au sida humain, car les deux maladies se ressemblent étrangement: effondrement inexorable des défenses immunitaires de l'organisme puis d'affection en affection, l'animal devient plus faible et finit par succomber au rétrovirus. Mais la ressemblance s'arrête là: il n'existe aucun risque de transmission de la maladie entre le chat et l'homme. De plus, le chat a beaucoup plus de chance que son maître, car depuis 1986, il existe un vaccin pour la leucose qui est fiable à 90 %.

 

Demande d'ajout par un lecteur du site:

je viens de lire votre site..... ... qui mérite des félicitations ! C'est clair, complet, informatif et facile à parcourir et je vais le faire connaître. Une seule chose pourrait être modifiée pour plus de précision : les trois dernières lignes sur l'animal âgé (rubrique animaux de compagnie) concernant le "sida du chat" et la leucose féline ; il y a déjà tant de gens qui mélangent ces deux maladies, alors pourriez-vous peut-être préciser que le sida du chat, c'est le F.I.V. (pas de vaccin) et la leucose féline, le FelV (avec un vaccin efficace et vraiment conseillé).

Merci

Claudie F.