Les chercheurs ont découvert que le composé cannabidiol (CBD) aidait à réduire la fréquence des crises chez les enfants et les adultes atteints de deux formes difficiles d'épilepsie : le syndrome de Dravet et le syndrome de Lennox-Gastaut. Le médicament est encore expérimental. D'autre part, ils ont qualifié les résultats de très encourageants, étant donné la difficulté à gérer les troubles épileptiques.
C'est toujours un bon jour quand quelque chose de nouvelle option potentielle à offrir à ces patients. Elle avait cependant une autre mise en garde : la CDB utilisée dans les tests est une pilule purifiée, de qualité pharmaceutique. Elle a déclaré que la drogue est très différente de la marijuana, qui contient des centaines de composés différents. Le CBD est l'un des principaux composés, mais il n'a pas d'effet psychoactif.
Les chercheurs étaient intéressés par le test du CBD pour traiter l'épilepsie, sur la base d'études montrant qu'il a des propriétés anti-crise. La manière exacte dont cela fonctionne n'est pas encore claire.
Épilepsie
L'épilepsie est un trouble neurologique dans lequel des interruptions de l'activité électrique du cerveau déclenchent des crises. Il existe de nombreuses formes différentes d'épilepsie, le syndrome de Dravet et le syndrome de Lennox-Gastaut (LGS) étant assez inhabituels. Cinq enfants épileptiques sont atteints de LGS ce qui implique généralement une déficience intellectuelle, accompagnée de crises.
Le syndrome de Dravet est une maladie génétique rare qui commence dans l'enfance, provoquant de graves crises et, dans la plupart des cas, des problèmes de développement. Ces deux maladies sont difficiles à contrôler même avec divers médicaments, des régimes alimentaires spéciaux et d'autres approches.
Essais cliniques
Pour un essai, elle et ses collègues ont assigné au hasard 120 enfants atteints du syndrome de Dravet à la fois pour le CBD et un
placebo (une option thérapeutique) ajouté au médicament anticonvulsivant standard. Après 14 semaines, les enfants atteints de CBD ont connu une réduction de 39% de la fréquence des crises en moyenne contre 13% dans le groupe placebo. L'autre étude a porté sur 171 enfants et adultes atteints du syndrome de Lennox-Gastaut qui ont été choisis au hasard pour prendre du CBD ou un placebo avec les médicaments habituels.
Autre étude
Une autre étude, menée auprès de 81 adultes et enfants atteints d'épilepsie résistante au traitement, a examiné si le CBD pouvait rendre les crises moins graves lorsqu'elles se produisaient. Les chercheurs ont découvert que le médicament réduisait en fait la gravité des crises des patients, ainsi que leur fréquence. Les chercheurs de l'Université d'Alabama ont toutefois averti que tous les patients n'en bénéficiaient pas.
Une autre étude menée par les mêmes chercheurs a abordé la question des interactions médicamenteuses ce qui est important, puisque les patients souffrant d'épilepsie résistante prennent généralement plusieurs médicaments. Les chercheurs ont découvert que le CBD interagit avec plusieurs médicaments anticonvulsifs : valproate, clobazam, rufinamide, topiramate, zonisamide et acétate de splicarbazépine.
Pour certains patients, l'interaction a causé des problèmes tels que la sédation et une diminution de la fonction hépatique. Mais cela ne signifie pas que les patients qui prennent ces médicaments ne peuvent pas prendre de CBD. Les interactions médicamenteuses peuvent être gérées, ajoutant que la dose du médicament convulsif peut être ajustée, par exemple.
Effets secondaires
Puis il y a la question des effets secondaires. Le CBD peut causer des problèmes tels que la diarrhée, la diminution de l'appétit, la somnolence et les vomissements. Dans les deux essais, la plupart des patients atteints de CBD 86 93% ont souffert d'effets secondaires, la plupart classés comme légers ou modérés. De nombreux patients sous placebo ont également eu des effets secondaires, et il est difficile de savoir à quelle fréquence les problèmes ont été causés par le CBD lui-même.
En bref, le médicament semble sûr, mais les chercheurs doivent encore en apprendre davantage sur la façon de l'utiliser avec d'autres médicaments contre l'épilepsie. Dravet et LGS sont relativement rares, mais l'épilepsie résistante au traitement ne l'est pas. Selon la Fondation pour l'épilepsie, on estime qu'un tiers des patients souffrent d'épilepsie réfractaire, c'est-à-dire que les crises ne sont pas entièrement contrôlées par les médicaments standard. Il est possible que la CBD soit utile pour au moins certains de ces patients également.